Ein wichtiger Schwerpunkt der Arbeit innerhalb der DGEKW wird von den 16 wissenschaftlichen Kommissionen geleistet. Außerdem hat der Verband zwei ständige Ausschüsse installiert, die sich mit fach- und wissenschaftspolitischen Fragen beschäftigen.
Darüber hinaus ist die DGEKW im engen Austausch mit zahlreichen Institutionen und Akteur*innen des kulturwissenschaftlich-ethnologischen Fachzusammenhangs: